Los tractores de terminal, también conocidos como camiones de patio o spotters, son vehículos especializados diseñados para mover semirremolques en distancias cortas dentro de entornos logísticos confinados como centros de distribución, puertos marítimos, patios ferroviarios intermodales y plantas de manufactura. A diferencia de los camiones de carretera, cuentan con una quinta rueda elevable que permite a un solo operador enganchar y desenganchar remolques rápidamente sin ajustar manualmente los patines de apoyo, lo que acelera drásticamente el posicionamiento de remolques. Su distancia entre ejes compacta y su radio de giro cerrado los hacen excepcionalmente maniobrables en las zonas de andenes congestionadas, los carriles de preparación y las filas de almacenamiento donde un tractocamión estándar tendría dificultades. Impulsados por trenes motrices diésel, GNC, eléctricos o híbridos, están construidos a propósito para el ciclo de trabajo de arranques y paradas de un patio ocupado, con transmisiones de servicio pesado, ejes traseros reforzados y cabinas ergonómicas diseñadas para operadores que pueden subir y bajar decenas de veces por turno. Su diseño prioriza el torque a baja velocidad y la durabilidad bajo ciclos de acoplamiento constantes, tareas que desgastarían prematuramente a un camión de línea y desperdiciarían el valioso tiempo de un conductor comercial. El resultado es una operación de patio más ágil y rápida, con mayor utilización de los andenes, menores tiempos de permanencia de los remolques y un menor costo total por movimiento, lo que convierte al tractor de terminal en una de las inversiones más rentables de cualquier operación logística o de carga de alto volumen.